●2002FIFAワールドカップKOREA/JAPAN　優勝メダル

このメダルは、もちろん2002年ワールドカップ決勝戦後の表彰式でブラジル代表の登録メンバー、スタッフ総勢30名に手渡されたものです。直径5cm、厚さ3mm、重量65グラムの小さいながらも抜群の存在感を醸し出すこのメダルこそが、世界の頂点に立ったものだけが許される最高の栄誉なのです。そして、ガッザニガが描く感動的な勝利の瞬間に浸るというイメージにぴたりと当てはまった勝利者だけが、このメダルを首から提げることができるわけです。そんな彼の熱い想いは、メダル表面のFIFAワールドカップトロフィー（縦4.3cm×横最大1.5cm）は非常に細かく鮮やかな彫りと裏面の2002FIFA　WORLD CUPKOREA/JAPANの文字、そして下部に施されている「BERTONI BGE」の刻印からも窺い知る事ができます。そしてもちろん、表彰式の後には全員にメダルを収納する為の青のケース（縦12cm×横12ｃｍ、中央部分にFIFAのロゴ入り）　が配られました。

地球上に30個しか存在しないこのメダルはフットボールメモラビリアの最高峰であると同時に芸術性にも優れ、そしてそれはワールドカップチャンピオンとしての証としてサッカーを志す人の憧れの象徴でもあるのです。

こんな稀少で門外不出であるはずのものが、なぜ地球の反対側の日本に再び戻ってきたかと言いますと、これには私のある想いがあったからです。Jリーグには毎年数多くのブラジル人プレーヤーが来日を果たしています。おそらくこれまでブラジル人を採用したことのないJ リーグチームはないのではないでしょうか?ご存知の通り、現在の日本代表監督はあの神様ジーコ。カレッカ、レオナルド、ジョルジーニョ、ジーニョ、サンパイオといったセレソンのスターたちの来日は言うに及ばず、セルジオ越後やマリーニョといったサッカー不毛の時代からの伝道者しかり、更にラモス、ロペス、アレックス(古くはネルソン吉村、与那城ジョージ)たちは日本へと帰化してくれたのです。(最近では我らが水戸のトゥーリオが帰化申請中)日本サッカー史においてブラジルというサッカー王国がいかに重要で、欠くことのできない存在であるかという事は、これまでの歴史が雄弁に物語っています。

かなり生意気ですがそんな彼らへの感謝の気持ちを含めブラジルに住む恵まれない人達の為に役立てていただければ・・・、というある方との意見が合致した結果、チャリティー目的で日本人コレクターの方との橋渡し役で入手したのです。CBFオフィシャルの封筒に入れられ地球を半周したこのメダルには、価値や希少性とは別の次元で日伯両国のサッカーを通じての架け橋との想いがこめられています。

こんな素晴らしくキング・オブ・メモラビリアとも言うべきこのアイテムを、栄えある第一回のTopicsとして取り上げさせていただきました。